أعلن وزير الدفاع الأمريكي أشتون كارتر أن الحلف الأطلسي يتمسك بسياسة "الأبواب المفتوحة مع روسيا" لكنه لن يتردد في "الدفاع عن حلفائه" إذا ما شنت روسيا عدوانا".
وقال كارتر الثلاثاء 3 مايو/أيار في شتوتغارت الألمانية خلال حفل انتقال قيادة قوات الحلف الأطلسي في أوروبا إلى الجنرال كورتيس سكاباروتي، إن الحلف يتمسك بسياسة "الأبواب المفتوحة مع روسيا" من أجل التعاون لمواجهة التحديات الأمنية في العالم، إذا ما تخلت موسكو عن سياستها العسكرية.
وأضاف وزير الدفاع الأمريكي "لكن الكرملين هو الذي يقرر. لا نريد حربا باردة ولا ساخنة أيضا. نحن لا نسعى لجعل روسيا عدوا.. لكن لا تخطئوا. سندافع عن حلفائنا، وعن النظام الدولي القائم على أسس، وعن المستقبل الإيجابي الذي يوفره لنا".
ويحل الجنرال سكاباروتي الذي كان حتى الآن قائدا للقوات الأمريكية في كوريا الجنوبية، محل الجنرال فيليب بريدلاف الذي كان قائدا للقوات في أوروبا منذ 2013
ويرث الجنرال سكاباروتي علاقات معقدة بين حلف الأطلسي وموسكو، شهدت في الفترة الأخيرة عددا من الحوادث التي وصفها الأمريكيون بالـ"خطرة" في بحر البلطيق بين سفن وطائرات روسية وأمريكية.
